□　李阳海

花椒这种调料对绝大部分人来说，并不陌生，但是花椒作为定情物恐怕知道的人就寥寥无几了。《诗经》中有表达爱情的句子：“视尔如荍，贻我握椒”……古代女子抓一把花椒赠送给心仪的男子，来表达爱慕之心。

花椒，属于芸香科，落叶小乔木，多年生植物，位列调料“十三香”之首，素有“调味之王”的美誉。具高茎，枝有短刺，叶为小叶片，叶片对生，无柄。花序顶生或侧枝顶生；花被片黄绿色，形状大小大致相同；雌花很少有发育雄蕊。果呈紫红色，有单个分果瓣，散生微凸起的油点。4月开花，处暑果熟，因果皮有细小突出的油点呈斑状形似花，故名“花椒”。

谈及花椒，其历史可追溯至《诗经》时代。《诗经·唐风》中便有“椒聊之实，蕃衍盈升”的诗句，足见先辈三千年前，便已开始利用这种芳香四溢的调料。古人视花椒为辟邪之宝，其特殊香气扑鼻，能驱走邪恶。同时，花椒树硕果累累，象征着子孙繁衍、生育旺盛的美好愿景。

这些年，由于花椒的价格猛增，人们栽培积极性空前高涨，于是房前屋后、高岗地里都栽培花椒树，它收益快，最多四五年就开始结果。你看吧，春天谷雨一过，是花椒的花期，那密密麻麻的小白花缀满了枝桠，那种特殊的香气氤氲在空气里，让人陶醉。

初夏，难得的几场连绵雨一洗，那些花椒树出乎预料，转即挂满许多极小的果实，像满天的绿星星，点点闪烁。清晨，打开窗扇，一阵清凉、淡淡的香味随着清风扑鼻而来，让人感到心旷神怡。

处暑一到，标志着花椒已经成熟，漫山遍野的花椒，犹如一幅幅徐徐展开的画卷，似仙境一般。秋日阳光下的花椒，如朱玉般晶莹剔透，轻轻摇曳，色泽红艳，好像一片片绯红的云霞。

花椒红透了，乡亲们的心也被洇染红了。摘花椒的季节可红火了，男人们扛着椒架、板凳，拿着锯子和镰刀；女人们挎着篮子，背着筐子，孩子们唱着歌谣；就连家里的小狗也不甘寂寞跟着去了。山沟里，人们的欢声笑语，鸟雀的叽叽喳喳，热闹红火了起来。

这让我想起青少年时代，帮着母亲摘花椒的那些难忘情景。

一棵树上的花椒又稠又大又红，但树恰恰长在小河边的地沿上，好几枝花椒怎么也够不着。我经过母亲同意后，决定上树把那几枝用镰刀砍下来。谁料，没砍几下，听到嗡嗡的声音，定睛一看，树上有一个马蜂窝。好多马蜂正朝我扑来，吓得我丢下镰刀赶紧下树，最终还是被马蜂蜇了头。这还不算，由于紧张、害怕，下树动作快，衣服被花椒树上的刺划破了几个口子，身上有的地方渗出血来。这突如其来的情况，把母亲吓坏了。她从附近找来一种草，在石头上砸碎后，涂抹在我被马蜂蛰的地方，不一会儿，疼痛减轻了许多。

花椒香麻好吃，但是采摘起来是一件非常不容易的事情。树枝上长满尖刺，不管手多么巧，几天下来，都会被刺得伤痕累累。摘花椒的时候，天气还非常炎热，蚊子等还常常会光顾。

翻弄着晾晒好的花椒，深吸着那扑鼻的香气，我不禁想起李时珍在《本草纲目》中记载的“花椒坚齿、乌发、明目，久服具有延年益寿之效”，这进一步印证了花椒的诸多益处。看来，为了健康与长寿，今后应更加注重食用花椒。